Perlhühner halten: ein Hofleitfaden zur besten Zecken- und Schädlingsstreife der Natur

Perlhühner sind eine lebende Schädlingsstreife. Sie räumen den ganzen Tag mit Zecken und Insekten auf, schlagen bei jedem Habicht und jedem Fremden Alarm und brauchen ausgewachsen fast keinen Aufwand. Sie passen zu jedem mit echter Fläche, der einen robusten, unaufdringlichen Vogel will, der sich seinen Unterhalt bei der Arbeit auf dem Land verdient - und der mit viel Lärm leben kann.

Ist das etwas für dich?

Sei ehrlich zu dir, bevor du Perlhühner nach Hause holst, denn sie sind kein Vogel für jeden. Das größte einzelne Thema ist der Lärm. Perlhühner sind laut - wirklich, anhaltend laut. Sie schlagen an bei Habichten, Hunden, der Post, einem fallenden Ast, einem neuen Eimer und manchmal bei nichts, was du benennen kannst. Hast du nahe Nachbarn, gibt das Ärger. Perlhühner passen auf Fläche und aufs Land, nicht auf Vorstadtgrundstücke.

Sie streifen auch. Perlhühner ziehen weit umher, oft 400 m oder mehr vom Stall, und sie wandern von deinem Grundstück, wenn hinter dem Zaun etwas Interessantes liegt. Im Herzen sind sie eigenständige, halbwilde Vögel - man treibt Perlhühner nicht, man verhandelt mit ihnen. Sie sind zudem schlechte Mütter: Die Hennen verstecken ihre Nester im hohen Gras, geben Gelege auf und führen winzige Küken durch taunasses Morgengras, wo viele auskühlen und sterben.

Davon abgesehen ist der Lohn echt, wenn du den Platz und die richtige Toleranz hast. Für Zeckenkontrolle, Alarmdienst und pflegearmen Freilauf schlagen sie kaum Vögel. Der Schwierigkeitsgrad ist wirklich mittelschwer - erwachsene Tiere sind unverwüstlich, doch die Küken testen deine Geduld und brechen dir das Herz, wenn du unachtsam bist. Prüf vor dem Start deine örtlichen Gesetze und Bauvorschriften, besonders Lärmsatzungen. Manche Gegenden beschränken oder verbieten Perlhühner eigens wegen des Krawalls.

Die besten Farbschläge

Die gute Nachricht: Die Wahl des Farbschlags ist fast rein kosmetisch. Die üblichen Farbschläge - Perlgrau, Lavendel, Weiß und Königsviolett - verhalten sich gleich, fressen dieselben Insekten und machen denselben Lärm. Perlgrau ist der klassische gesprenkelte "wilde" Look und am breitesten verfügbar; Lavendel und Weiß sind sanfter gefärbt und wegen des Aussehens beliebt; Königsviolett ist dunkler und auffällig. Nimm, was du vor Ort findest und dir gefällt - die Leistung hängt nicht von der Farbe ab.

Unterbringung und Platz

Perlhühner laufen tagsüber frei und brauchen nachts einen sicheren Stall, und das Wichtigste, was du tun kannst, ist, sie jung auf diesen Stall zu prägen. Das lässt sich nicht genug betonen. Ein Perlhuhn, das nicht stallgewöhnt ist, schläft in Bäumen, und ein Perlhuhn im Baum ist eine wartende Mahlzeit - Eulen und andere Raubtiere holen sie im Dunkeln vom Ast. Gewöhn sie von Anfang an ans nächtliche Einsperren, und sie kommen jahrelang jeden Abend von allein zurück.

Der Stall selbst darf einfach sein. Perlhühner sind robust und nicht heikel - ein zugfreier, raubtiersicherer Unterstand mit Sitzstangen reicht völlig. Gib drinnen rund 0,3 bis 0,4 m² je Vogel, mehr, wenn sie längere Zeit eingesperrt sind. Sie sitzen gern hoch, gib ihnen also Stangen nahe der Decke. Der Bau muss weder fein noch gedämmt sein; erwachsene Perlhühner vertragen Kälte gut, solange sie trocken und aus dem Wind sind.

Am Tag glänzen sie - sie wollen draußen sein und Fläche abdecken. Perlhühner zäunt man nicht erfolgreich ein; sie fliegen gut und gehen über fast alles hinweg. Nimm stattdessen hin, dass sie streifen, und sorg dafür, dass der Stall der Ort ist, an den sie nachts zurückwollen. Für die nächtliche Bedrohung sind Raubtiere dein eigentlicher Feind: Füchse, Eulen, Waschbären, Habichte und streunende Hunde holen sich Perlhühner. Ein fester, verschlossener Stall nach Einbruch der Dunkelheit erledigt das meiste. Sieh dir den Ratgeber zum Raubtierschutz auf dieser Seite an, um Stall, Ausläufe und Sitzstangen gegen die örtliche Aufstellung zu härten.

Fütterung

Das ist einer der großen Vorteile von Perlhühnern: Ausgewachsen und im Freilauf auf echter Fläche ernähren sie sich in bemerkenswertem Maß selbst. Über die warmen Monate fressen streifende Vögel Zecken, Käfer, Heuschrecken, Nacktschnecken und Unkrautsamen und brauchen sehr wenig Zusatzfutter. Viele Selbstversorger werfen abends schlicht etwas Getreide in den Stall - teils zur Ernährung, teils als verlässlicher Lockruf, der die Vögel darauf prägt, hereinzukommen und sich einsperren zu lassen. Diese Gewohnheit lohnt sich auch dann, wenn sie das Futter streng genommen nicht brauchen.

Küken und wachsende Vögel sind eine andere Geschichte und brauchen echte Ernährung. Starte sie auf einem eiweißreichen Wildgeflügel- oder Putenstarter, nicht auf einem üblichen proteinarmen Kükenfutter - Perlhühner wachsen mit mehr Protein als Hühner, beim Starter etwa im Bereich von knapp 30 Prozent. Halt das die ersten zwei Monate durch, dann kannst du sie an ein Aufzuchtfutter heranführen und schließlich die Futtersuche den Großteil tragen lassen.

Im Winter oder wann immer das Futterangebot dünn oder verschneit ist, erhöh das Zusatzfutter - eine gute Geflügel- oder Wildgeflügelration plus etwas Getreide. Sorg immer für sauberes Wasser. Für Küken nimm eine Tränke mit Murmeln oder Steinen in der Rinne oder eine sehr flache Bauart, denn Küken ertrinken in einer gewöhnlichen offenen Tränke erschreckend leicht. Biete Grit an, wenn die Vögel keinen Zugang zu grobem Boden und Kies haben.

Tägliche Pflege und Routine

Die tägliche Routine mit ausgewachsenen Perlhühnern ist ungefähr so leicht, wie Geflügel nur sein kann. Morgens öffnest du den Stall und lässt sie hinausströmen, um das Land zu bearbeiten. Tagsüber brauchen sie im Grunde nichts von dir - sie sind draußen bei der Arbeit. Abends, um die Dämmerung, treiben sie zurück zum Stall, besonders wenn sie gelernt haben, dass dort ein wenig Getreide auftaucht. Wirf das Futter hin, zähl durch, schau, dass alle drin sind, und schließ die Tür gegen Raubwild. Dieses nächtliche Einsperren ist die wichtigste Gewohnheit der Perlhuhnhaltung. Lass sie aus, und du verlierst Vögel.

Füll Wasser nach Bedarf nach und prüf, dass es sauber ist, besonders bei Hitze und bei Frost. Darüber hinaus behalt die Schar als Gruppe im Blick: Perlhühner halten zusammen, und ein Vogel, der allein, aufgeplustert oder verschwunden ist, lohnt eine Nachschau. Achte im Frühling und Sommer auf Hennen, die verschwinden, um auf versteckten Nestern im hohen Gras zu sitzen - willst du das Brüten überhaupt steuern, musst du diese Nester finden, denn die Hennen machen es dir nicht leicht.

Häufige Gesundheitsprobleme

Die Schlagzeile zur Perlhuhngesundheit ist einfach: Ausgewachsene Vögel sind ausgesprochen robust, und die Küken ausgesprochen zerbrechlich. Erwachsene Perlhühner werden selten krank und schütteln Kälte, Hitze und ein raues Leben ab, die anderem Geflügel zusetzen würden. Deine echten Verluste kommen in den ersten Lebenswochen.

Küken sterben leicht an Auskühlen und Feuchte - kalt werden, nass werden oder von einer unachtsamen Henne durch taunasses Gras geführt werden tötet sie schnell. Sie ertrinken zudem in zu tiefen Tränken, wie oben erwähnt. Halte Küken eingesperrt, warm und trocken, bis sie gut befiedert und kräftig sind. Jenseits des Kükenstadiums können Perlhühner von den üblichen Geflügelparasiten - inneren Würmern und äußeren Milben oder Läusen - und von der üblichen Reihe der Geflügelkrankheiten betroffen sein, auch wenn sie widerstandsfähiger sind als Hühner.

Sieht ein Vogel wirklich krank aus - matt, fressunlustig, mit Atemnot oder mit offensichtlichen Parasiten, die du nicht in den Griff bekommst -, zieh einen Geflügel- oder Vogeltierarzt für eine ordentliche Diagnose und Behandlung hinzu. Rate nicht bei Medikamenten oder Dosierungen; ein Tierarzt erkennt, was tatsächlich los ist, und verordnet, was für deine Vögel und deine Gegend passt. Gute Haltung - trockener Unterstand, sauberes Wasser, sichere Nächte und eiweißreiches Futter für die Jungen - verhindert die große Mehrheit der Probleme.

Was du bekommst

Für den richtigen Hof zahlen Perlhühner auf eine Weise zurück, die von keinem anderen Vogel leicht zu bekommen ist. Der größte Ertrag ist die Schädlings- und Zeckenkontrolle. Eine arbeitende Schar senkt die Zeckenzahl auf einem Grundstück wirklich, dazu Käfer, Heuschrecken und andere Schädlinge, und sie tut es umsonst, während du deinem Tag nachgehst. Lebst du in Zeckengegend, kann das allein ihre Haltung rechtfertigen.

Zweitens ihre Rolle als Alarmvogel. Dieselbe laute Stimme, die sie für Nachbarn schwierig macht, macht sie zu ausgezeichneten Wachposten. Perlhühner bemerken und melden Habichte, Füchse, fremde Hunde und Menschen auf dem Grundstück lange bevor du es tust, und viele Halter stellen fest, dass ihr übriges Geflügel von der Frühwarnung profitiert. Darüber hinaus kannst du die Eier essen (kleiner und reicher als Hühnereier, vor allem in den warmen Monaten gelegt) und das Fleisch, das mager und geschätzt ist. Doch die meisten halten Perlhühner für die Insektenstreife und die Alarmanlage - das Essen ist ein Bonus.

Der Einstieg

Der sauberste Start sind eintagsalte Küken von einer Brüterei oder einem Züchter vor Ort, in einer Aufzuchtbox großgezogen. Hier entscheidet sich Erfolg oder Misserfolg. Halte die Küken die ersten Wochen unter einer Wärmequelle eingesperrt, warm und knochentrocken - widersteh dem Drang, sie früh nach draußen zu setzen, denn dann töten Tau, Kälte und Feuchte sie. Nimm eine sichere flache Tränke, damit keines ertrinkt.

Ebenso wichtig: Zieh und beherberge sie genau dort, wo sie leben sollen, und halte sie mehrere Wochen in diesem Stall eingesperrt, bevor du sie je hinauslässt - das ist der wichtigste einzelne Rat im ganzen Leitfaden. Perlhühner prägen sich auf zuhause. Sperrst du sie so lange in den Stall, bis sie ihn als Heimatbasis behandeln, laufen sie tagsüber frei und kehren ein Leben lang nachts dorthin zurück. Lässt du sie zu früh hinaus, gehen sie schlicht und werden nie sesshaft. Lass beim ersten Freilassen nur ein paar auf einmal heraus oder lass sie hungrig kurz vor der Dämmerung hinaus, damit der Reiz des Abendgetreides sie direkt zurückzieht.

Beginne mit einer kleinen Gruppe - Perlhühner sind Schwarmvögel und kommen allein schlecht zurecht, plan also mit mindestens einer Handvoll. Viele Halter führen ein Dutzend oder so. Ein ungefähr ausgewogenes Verhältnis oder ein paar Hähne ist in Ordnung; sie regeln das unter sich.

Grobe Kosten

Die Kosten sind bescheiden, und die laufende Ausgabe ist wirklich niedrig, sobald die Vögel ausgewachsen sind. Rechne ungefähr mit:

• Eintagsküken: meist um ein paar Dollar je Stück, je nach Farbschlag und Quelle, in größeren ungesexten Partien oft günstiger.
• Aufzuchtaufbau: eine Wärmelampe oder -platte, eine sichere flache Tränke und ein Futtergefäß - ein bescheidener einmaliger Betrag, wenn du bei null anfängst, weniger, wenn du schon Geflügel hältst.
• Stall und Sitzstangen: von beinahe kostenlos, wenn du einen vorhandenen Schuppen umnutzt, bis zu ein paar hundert für einen eigens gebauten Stall oder einen Bausatz. Perlhühner sind nicht wählerisch, hier kannst du also sparen.
• Futter: die herausragende Ersparnis. Eiweißreiches Starterfutter für die Küken ist der Hauptposten am Anfang; sobald die Vögel in den warmen Monaten deine Fläche im Freilauf bearbeiten, sinkt das Zusatzfutter auf sehr wenig - meist etwas Getreide am Abend als Lockmittel, mit mehr Bedarf im Winter.

Dazu sauberes Wasser, Grit und gelegentlich eine Parasitenbehandlung, und das ist ungefähr das ganze Budget. Für ein Grundstück mit Zecken und Raum zum Streifen ist eine Schar Perlhühner eines der günstigsten Arbeitstiere, die du halten kannst - vorausgesetzt, du kannst mit dem Lärm leben und bekommst diese zerbrechlichen ersten Wochen richtig hin.