Eselhase (Black-tailed Jackrabbit)
Der langohrige Läufer des trockenen Westens - schnelles Schießen im offenen Land, mit Tularämie-Vorsicht.
Hinweis: Dieses Porträt beschreibt die Art mit Blick auf nordamerikanische Reviere, wie auf der englischen Seite. In Deutschland, Österreich und der Schweiz gelten eigene Regeln - Jagdschein, Revier und Pacht, Waffen- und Munitionsrecht sowie Jagd- und Schonzeiten sind Sache der Länder bzw. Kantone. Maßgeblich sind die Vorschriften deines Bundeslandes bzw. Kantons und die Vorgaben des Reviers.
Überblick
Der Kalifornische Eselhase ist kein Kaninchen, sondern ein Hase - ein großer, langohriger Läufer des offenen Landes, gebaut für Tempo im trockenen Westen. Mit riesigen Lauschern, kräftigen Hinterläufen und explosiven Sprints bietet er schnelles, forderndes Schießen für Jäger, die gern Strecke machen und in Bewegung schießen. Meist wird er per Spot-and-Stalk mit einer Randfeuerbüchse verfolgt oder als Beifang beim Raubwildlocken erlegt. Viele Jäger behandeln ihn als Schädlings- oder Lockwild statt als Tafelkost, und beim Umgang mit jedem Hasen gilt eine wichtige gesundheitliche Vorsicht - die Tularämie.
Bestimmung & Erscheinungsbild
Der Eselhase ist ein großer Hase, merklich größer als ein Waldkaninchen, mit sehr langen, schwarz gespitzten Lauschern, langen kräftigen Hinterläufen und graubraunem, sandfarbenem Körper, der sich in Wüste und Grasland einfügt. Das entscheidende Feldmerkmal ist der schwarze Streifen, der über die Oberseite der Blume auf die Keule zieht und der Art im Englischen den Namen gibt. Die Augen sind groß und hoch angesetzt für ein weites Blickfeld. Im Lauf macht er lange, flache Sprünge, springt mitunter hoch, um sich umzusehen, und erreicht über offenem Gelände beeindruckendes Tempo. Größe und schwarz gezeichnete Blume trennen ihn klar von kleineren Waldkaninchen.
Verbreitung & Lebensraum (USA)
Der Eselhase ist im Westen und Südwesten der Vereinigten Staaten weit verbreitet, von den Great Plains über das Große Becken und die Wüsten bis in Teile der Pazifikküste. Er bevorzugt offenes Land - Wüstenflächen, Beifuß, Grasland, Ackerränder und spärliches Gebüsch -, wo Tempo und Sehvermögen ihm Vorteile verschaffen. Er gräbt keine Baue; stattdessen ruht er in der Tageshitze in einer flachen Sasse im Schatten eines Strauchs oder Grasbüschels. Offene Landschaften mit verstreuter Deckung zum Verstecken und Äsen sind klassisches Eselhasenland.
Verhalten & Zeichen
Eselhasen sind in der Dämmerung und nachts am aktivsten und verbringen die heiße Mittagszeit versteckt in einer Sasse unter Gebüsch. Sie verlassen sich auf scharfes Sehvermögen und rasendes Tempo, erstarren oft, bis man fast auf sie tritt, und stieben dann im Zickzack davon. Sie äsen Gräser, Kräuter, Beifuß und Feldfrüchte. Zeichen sind erbsengroße runde Losung auf den Äsungsflächen, abgebissene Pflanzen, große Hinterlaufspuren im Staub und ausgetretene Sassen - flache ovale Mulden - unter schützenden Sträuchern. Einen ruhenden Eselhasen im Schatten eines Strauchs zu entdecken, ist ein verbreiteter Weg, sie zu finden.
Jagdzeiten & Timing
In vielen westlichen Bundesstaaten gilt der Eselhase als nicht jagdbare oder ungeschützte Art, oft ganzjährig bejagbar mit weiten oder gar keinen Limits, auch wenn die Vorschriften variieren und manche Gebiete Saisons anwenden. Am ergiebigsten sind die kühleren Monate und die kühleren Stunden der Dämmerung, wenn die Hasen aktiv sind und im Offenen äsen. Die Jagd in der kühlen Jahreszeit senkt zudem das Krankheitsrisiko und hält das Fleisch, wenn man es behält, in besserem Zustand. Die aktuelle Einstufung, etwaige Saisons und örtlichen Regeln immer vor der Jagd bestätigen.
Jagdmethoden
Zwei Ansätze dominieren. Der erste ist Spot-and-Stalk mit einer Randfeuerbüchse: Jäger gehen oder glasen offenes Land, erkennen Hasen in Sassen oder beim Äsen und nehmen einen sorgfältigen Schuss, oft auf ein stehendes Ziel, bevor das Tier abgeht. Eine .22 Randfeuer oder eine Büchse im .17-Kaliber ist eine verbreitete Wahl für präzise, weitere Schüsse, während Flinten zu schnellen Laufschüssen im Gebüsch passen. Der zweite ist der Beifang beim Raubwildlocken - Eselhasen kommen mitunter auf Raubwild- oder Klagelaute, und wer auf Kojoten oder Füchse aus ist, erlegt sie gelegentlich. Verborgene Hasen hochzumachen und den schnellen Lauf zu beschießen, ist ebenfalls eine klassische, sportliche Art.
Wo man sie findet - das Gelände lesen
Lies den offenen Grund und den Schatten. Tagsüber nach Hasen suchen, die in Sassen im Schatten von Beifuß, Greasewood, Kaktus oder Grasbüscheln stecken, auf der geschützten Seite aus Wind und Sonne. In der Dämmerung die Äsungsflächen glasen - grasige Flächen, Ackerränder und frisches Grün nach Regen. Ränder zwischen Deckung und offenem Äsungsgrund, Feldwege und Rinnen bündeln die Bewegung, und Flächen mit mehr Äsung oder Feuchtigkeit halten mehr Hasen. Langsames, überlegtes Glasen des offenen Geländes findet meist ruhende Tiere, an denen andere vorbeigehen.
Ausrüstung & Optik
Die Jagd ist leicht und beweglich. Eine .22 Randfeuer oder eine .17-Kaliber-Büchse mit gutem Zielfernrohr passt zu präzisen Spot-and-Stalk-Schüssen, während eine Flinte schnelle Aufstände im Gebüsch bewältigt. Ein gutes Fernglas ist das wertvollste Werkzeug, um reglose Hasen in ihren Sassen über offenem Grund zu erkennen. Bequeme Stiefel und Kleidung fürs Streckemachen im Wüstengelände, Sonnenschutz und reichlich Wasser sind im Trockenland unerlässlich. Wegen des Tularämierisikos gehören Einweg- oder Gummihandschuhe für den Umgang mit erlegten Tieren in die Ausrüstung. Ein Raubwildlocker macht aus einem Hasengang eine Jagd mit doppeltem Zweck.
Schussabgabe & Wildbretversorgung
Eselhasen werden mit Randfeuerbüchse oder Flinte erlegt, mit Haltepunkt auf einen sauberen Kopf- oder Brustschuss bei stehendem Tier oder einem gut vorgehaltenen Flintenschuss auf einen Läufer. Wegen der Tularämie, einer bakteriellen Krankheit, die Hasen tragen können, beim Versorgen und Zerwirken immer Handschuhe tragen, Tiere meiden, die krank wirkten oder sich auffällig bewegten, und sich danach gründlich waschen. Wer das Fleisch behält, versorgt das Tier zügig, kühlt es schnell und gart es vollständig durch - gut durch, nie rosa -, um Erreger abzutöten. Viele Jäger behalten das Fleisch nicht und behandeln das Tier als Schädlings- oder Lockwild.
Fleisch & Speisequalität
Eselhasenfleisch ist dunkel, sehr mager und kräftig im Geschmack und weit zäher als zartes Waldkaninchen. Ältere Hasen sind faserig und eignen sich am besten für langes, langsames Garen wie Schmoren, Dünsten oder Wolfen statt für kurzes Braten. Manche Jäger essen sie, doch viele halten den Eselhasen für Schädlingswild statt für Tafelkost und behalten das Fleisch nicht. Wer doch einen isst, für den steht die Tularämie-Vorsicht obenan: beim Zerwirken Handschuhe tragen und das Fleisch vollständig durchgaren. Tiere der kühlen Jahreszeit in gutem Zustand schmecken am besten.
Häufige Fehler
Der schwerste Fehler ist nachlässiger Umgang, der das Tularämierisiko ignoriert - immer Handschuhe anziehen, krank wirkende Tiere meiden und behaltenes Fleisch gut durchgaren. Jagdlich gehen Jäger oft direkt an Hasen vorbei, die reglos in ihren Sassen liegen, weil sie zu schnell absuchen; langsames, sorgfältiges Glasen findet verborgene Tiere. Präzise Büchsenschüsse auf bereits laufende Hasen führen zu Fehlschüssen und Krankschüssen - den stehenden Schuss nehmen, wenn möglich, oder eine Flinte für Läufer nutzen. Wüstenbedingungen zu unterschätzen, von Hitze bis Wasserbedarf, ist eine weitere Falle. Und anzunehmen, die Regeln seien überall gleich, ignoriert die unterschiedlichen Einstufungen der Bundesstaaten.
Vorschriften & Naturschutz
Die Vorschriften für Eselhasen unterscheiden sich stark - viele westliche Bundesstaaten behandeln sie als nicht jagdbar oder ungeschützt mit weiten oder gar keinen Limits, andere wenden Saisons an, deshalb vor der Jagd immer die örtliche Einstufung bestätigen. Auch wo die Limits großzügig sind, nehmen waidgerechte Jäger saubere Schüsse, vermeiden Verschwendung, wo Fleisch genutzt wird, und achten Zugangsrechte und Lebensraum. Die Zahlen schwanken natürlicherweise in mehrjährigen Zyklen mit Nahrung und Beutegreifern, und Eselhasen sind eine wichtige Beute für Greifvögel, Kojoten und andere. Verantwortungsvolle, gesetzestreue Jagd fügt sich in diese natürlichen Zyklen und das weitere Wüstenökosystem ein.
Am besten geeignet für
Die Eselhasenjagd passt zu aktiven Jägern, die offenes Land, Glasen und schnelles, forderndes Schießen mögen - ob mit präziser Randfeuerbüchse auf ruhende Tiere oder mit der Flinte auf Läufer. Sie ist ein ausgezeichneter Weg, Spot-and-Stalk, Schießfertigkeit und Raubwildlocken zu üben, im Westen oft mit ganzjähriger Gelegenheit. Am besten passt sie zu Jägern, die den Eselhasen vorrangig als Schädlings- oder Lockwild behandeln und die Tularämie-Vorsicht im Blick haben, und weniger zu jenen, die erstklassiges Wildbret suchen.