Abwurfstangen suchen - die Grundlagen.
Jedes Jahr werfen Hirsche und Elche das Geweih ab, das sie über den Sommer geschoben haben, und fangen bei null wieder an. Die abgeworfenen Stangen liegen dort, wo sie fielen, und sie zu suchen ist zu einer eigenen Saison geworden - einer ohne Marken, ohne Schuss und ohne geschlossene Zeiten, in einem Gelände, das im Februar von allen anderen leer ist.
Es ist auch ein Gehsport mit niedriger Erfolgsquote. Die meisten finden bei ihren ersten Gängen nichts, und wer gut abschneidet, macht ernsthafte Kilometer auf Flächen, die er bereits kennt. Was folgt, ist der brauchbare Teil: wann du gehst, wo du suchst, wie ein Hund die Chancen verändert, und warum der Zeitpunkt dem Wild so wichtig ist wie dir.
Wann das Geweih abgeworfen wird
Das Abwerfen wird vom fallenden Testosteron nach der Brunft angetrieben und läuft nach einem Plan, auf den du dich einstellen kannst. Weißwedelhirsche beginnen ab Ende Dezember und sind meist Anfang März blank, wobei ältere Hirsche in der Regel früher abwerfen als junge. Wapitis halten länger - in den meisten Gebieten März bis April - und Maultierhirsche liegen dazwischen. Beim heimischen Rehbock läuft es umgekehrt zum Jahreslauf der Hirsche: er wirft im Spätherbst ab und schiebt über den Winter neu. Ein harter Winter zieht alles nach vorn, weil ein Stück unter Belastung früher abwirft. Zu früh loszugehen heißt, Flächen abzulaufen, auf denen das Geweih noch am Kopf sitzt; zu spät heißt, dass die Nager schon daran waren.
Wo du suchst
Stangen fallen dort, wo das Wild die meisten Stunden verbringt, und im Spätwinter ist das eine kurze Liste. Zuerst die Äsung - stehende Kulturen, abgeerntete Felder, Ränder mit Verbiss. Dann die Einstände, vor allem Südhänge, wo die Sonne steht und der Schnee zuerst geht. Dann der Boden dazwischen: Wechsel, Zwangswechsel, und jede Stelle, an der ein Stück springen oder sich ducken muss, denn ein Stoß löst eine lockere Stange. Zaunübertritte und Bachsprünge sind die klassischen Fundstellen für einzelne Stangen. Geh dieselbe Fläche mehr als einmal ab; eine braune Stange in braunem Gras ist unsichtbar, bis du fast darauf stehst.
Einen Suchhund führen
Ein Hund deckt schneller Fläche ab als ein Mensch und findet Stangen, an denen menschliche Augen glatt vorbeigehen. Apportierrassen nehmen es natürlich an: die Ausbildung beginnt mit der Geruchseinführung an einer sauberen Stange, kurzen Funden in leichter Deckung, dann immer schwereren Verstecken und größerem Gelände. Frisches Geweih riecht anders als ausgebleichtes, deshalb arbeiten die meisten Ausbilder mit frischen Stangen und halten sie zwischen den Übungen aus dem Haus. Das ist ein echtes Ausbildungsprojekt, kein Wochenende - und ein Hund, der schlecht auf Stangen sucht, bringt stattdessen Knochen, Stöcke und alles Übrige.
Waidgerechtigkeit und Zeitpunkt
Der Spätwinter ist die Zeit, in der Reh-, Rot- und Elchwild am schwächsten sind und von Fettreserven leben, die bis zum Ergrünen reichen müssen. Wild im Februar aus einem Einstand zu drücken, kostet Energie, die es nicht ersetzen kann, und wiederholter Druck verlagert ganze Rudel vom Wintereinstand weg. Der waidgerechte Sucher wartet, bis das Abwerfen weitgehend durch ist, statt früh loszudrängen, um der Konkurrenz zuvorzukommen, hält Abstand zu sichtbarem Wild, und bleibt von Wintereinständen fern, deren Betreten beschränkt ist. Die Stange liegt in zwei Wochen noch da. Das Stück vielleicht nicht.
Was du mit den Funden machst
Eine frische Stange ist dicht, schwer und hell braun mit unversehrter Rose; eine, die eine Saison gelegen hat, ist kreidig, rissig und oft benagt - Nager arbeiten Geweih der Mineralien wegen hart durch. Frisches Material ist das, was du für alles willst, das du bauen möchtest. Kronenstücke werden zu Messer- und Werkzeuggriffen, Enden zu Knebeln und Knöpfen, Rosenscheiben zu Untersetzern und Möbelgriffen, und ganze zusammengehörende Paare gehen unbearbeitet an die Wand. Kreidige alte Stangen geben immer noch gute Kauknochen. Wasch die Erde ab, trockne sie ordentlich, und lagere sie trocken statt in einem feuchten Schuppen.
Die Regeln bei dir kennen
Das Sammeln von Abwurfstangen ist vielerorts ungeregelt und andernorts streng gesteuert, und der Unterschied zählt. In Deutschland ist die Abwurfstange Teil des Jagdrechts: sie gehört dem Jagdausübungsberechtigten des Reviers, und sie ohne dessen Zustimmung mitzunehmen ist Wilderei, nicht Sammeln - hol also die Erlaubnis, bevor du loszugehst. In mehreren US-Weststaaten sind Wintereinstände bis zu einem festen Datum ganz gesperrt und die Sperre wird hart durchgesetzt. In Nationalparks ist das Mitnehmen von allem, Geweih eingeschlossen, in der Regel verboten. Von außen ist nichts davon zu erraten - schlag die geltenden Regeln für genau die Fläche nach, bevor du sie abläufst.