Lamas halten: Wach- und Tragtiere, die sich auf dem Hof ihren Unterhalt verdienen

Lamas sind die größeren, zäheren Vettern des Alpakas, und auf einem Hof verdienen sie sich ihren Unterhalt als Arbeitstiere statt als Faserspezialisten. Ein einzelner kastrierter Lamahengst bewacht eine Schaf- oder Ziegenherde gegen Hunde und Kojoten; ein gut ausgebildetes trägt auf einer Tour echtes Gewicht; und jedes lässt ein grobes Vlies wachsen, das du zu robustem Garn oder Seil verspinnen kannst. Sie sind robust, ruhig, langlebig und schonend zum Boden, aber groß genug, um Respekt und ordentlichen Umgang zu verlangen.

Ist das etwas für dich?

Lamas passen zum Selbstversorger, der ein Arbeitstier mit einer Aufgabe will. Die klassische Rolle auf dem Hof ist der Herdenschutz - ein Lama lebt dauerhaft bei deinen Schafen oder Ziegen und vertreibt Hunde und Kojoten, oft günstiger und einfacher als ein Herdenschutzhund. Verlierst du Tiere an Raubwild, kann ein gutes kastriertes Lama das über Nacht ändern.

Ihre zweite Aufgabe ist das Tragen. Lamas sind kräftig, trittsicher und können über rauen Boden einen vernünftigen Anteil ihres Körpergewichts tragen, was sie wirklich nützlich macht, um Ausrüstung, Brennholz oder Vorräte dorthin zu bringen, wo keine Schubkarre hinkommt. Ein ausgebildetes Tragelama ist auf einem hügeligen oder bewaldeten Grundstück ein echter Gewinn.

Anders als ein Alpaka muss ein Lama nicht in einer Herde seiner eigenen Art leben, gerade weil es sich an eine Schaf- oder Ziegenherde bindet und sie als seine Gruppe behandelt. Trotzdem ist ein Lama, das völlig allein und ohne andere Tiere zur Gesellschaft gehalten wird, dem Tier gegenüber nicht fair - es braucht entweder eine Herde zum Bewachen oder ein anderes verträgliches Tier zur Gesellschaft. Entscheide seine Aufgabe vor dem Kauf: Ein Schutzlama sollte ein einzelner kastrierter Hengst bei der Herde sein, denn zwei Lamas zusammen zu halten kann dazu führen, dass sie sich aneinander binden und das Vieh ignorieren, das sie schützen sollen.

Prüf vor der Festlegung die örtlichen Bau- und Nutztierregeln und sei ehrlich, dass ein Lama ein großes Tier ist - sanft bei gutem Umgang, aber stark genug, um gefährlich zu werden, wenn es verzogen, verängstigt oder schlecht erzogen ist.

Die besten Rassen

Lamas werden meist nach Bau und Fell sortiert statt nach förmlichen Rassen, und für einen Hof zählt der Typ weniger als Wesen und Ausbildung des einzelnen Tieres.

• Klassische oder "Ccara"-Lamas - der kurzhaarige, athletische Arbeitstyp. Das sind die trittsicheren Trag- und Wachtiere, mit weniger Vlies zu handhaben und gut für eine Arbeitsaufgabe geeignet. Eine vernünftige Voreinstellung für einen Hof.
• Wollige oder "Lanuda"-Lamas - schwerer behaarte Tiere mit mehr und feinerer Faser. Sie lassen mehr nutzbares Vlies wachsen, brauchen aber mehr Pflege und Aufmerksamkeit beim Scheren und können bei Hitze stärker leiden, sie neigen also zum faserorientierten Halter.
• Kastrierte Hengste fürs Bewachen - keine Rasse, sondern die entscheidende Wahl: Für den Herdenschutz willst du einen kastrierten Hengst, ruhig und an das Vieh gebunden. Unkastrierte Hengste können aufdringlich oder aggressiv sein und sind als Wächter eine schlechte Wahl.

Welcher Typ auch immer, kauf nach Wesen und idealerweise nach vorhandener Ausbildung. Ein ruhiges, halfterführiges, gut sozialisiertes Lama ist dir weit mehr wert als ein unausgebildetes, wie gut seine Abstammung auch sein mag.

Land, Zaun und Unterstand

Lamas sind schonend zum Boden, ganz ähnlich wie Alpakas. Ihre gepolsterten Füße und ihre Verbissgewohnheit sind sanft zur Weide, und eine bescheidene Fläche ordentlichen Grases trägt ein oder zwei bequem. Sie verbeißen eine breitere Pflanzenpalette als Schafe und helfen als Bonus, Gestrüpp und Unkraut niedrig zu halten. Wechsel die Fläche oder lass sie den Boden der Herde teilen und frag einen Halter vor Ort, was deine Weide trägt.

Der Zaun für ein Schutzlama ist eigentlich der Zaun der Herde - guter Weidezaun, der Schafe oder Ziegen drinnen und Raubtiere draußen hält. Lamas selbst respektieren Zäune gut und fordern sie selten heraus. Wie bei Alpakas meide Stacheldraht, der sie verletzen und ihr Vlies verheddern kann, und achte darauf, dass Tore und Ecken ein Lama nicht von der Herde trennen, die es bewacht.

Der Unterstand darf einfach sein. Lamas sind ausgesprochen kälteverträglich und meist lieber draußen, ein Windschutz, Schatten und ein trockener dreiseitiger Unterstand zum Unterstellen bei hartem Wetter reichen also völlig. Hitze ist das größere Risiko als Kälte, besonders bei den wolligen Typen - sorg in heißen, schwülen Klimaten für Schatten und kühles Wasser und scher ein schweres Fell vor dem Sommer, damit das Tier nicht überhitzt. Ein trockener Ruheplatz und jederzeit sauberes Wasser runden es ab.

Fütterung

Lamas sind genügsame, effiziente Fresser, und wie Alpakas schadet ihnen zu reiches Futter häufiger als zu wenig. Gute Weide und Verbiss bilden in der Wachstumszeit die Grundlage der Kost, und sie arbeiten sich bereitwillig durch Gestrüpp und gröbere Pflanzen, die anderes Vieh stehen lässt. Ist das Gras knapp oder ruht es, füttere Grasheu - eine bescheidene Menge je Tier, weit unter dem, was ein Pferd oder Rind braucht.

Halte Kraftfutter auf ein Minimum. Ein gesundes arbeitendes Lama auf ordentlichem Raufutter braucht selten Konzentrate, und Überfütterung führt zu Übergewicht und Gesundheitsärger. Biete höchstens eine kleine abgemessene Ergänzung für ein Tier an, das mager, alt oder stark gefordert ist, und auch dann sparsam.

Sorg für ein loses Mineralfutter, das für Lamas oder Kameliden formuliert ist, denn ihr Bedarf unterscheidet sich von dem von Schafen, Ziegen oder Rindern, und ihnen das Mineral einer anderen Art zu geben kann Probleme machen. Frag einen Halter vor Ort oder deinen Tierarzt, welches Mineralprogramm zu deiner Gegend passt. Ständig sauberes Wasser rundet die Kost ab.

Tägliche Pflege und Routine

Tag für Tag macht ein Lama sehr wenig Arbeit, was ein großer Teil davon ist, warum Schutzlamas beliebt sind. Ein bewachendes Lama, das bei der Herde lebt, versorgt sich weitgehend selbst - dein täglicher Blick ist eigentlich dein Blick auf die Herde: Sind alle Tiere da und zufrieden, ist das Lama wachsam und bei der Gruppe, lahmt jemand oder ist matt? Futter, Wasser und ein Blick genügen meist.

Die regelmäßige Pflege entspricht der des Alpakas. Die Zehennägel wachsen am weichen Fuß und müssen etwa alle zwei Monate geschnitten werden, um Lahmheit vorzubeugen. Die Zähne brauchen gelegentliche Beobachtung, und die scharfen "Kampfzähne" eines unkastrierten oder älteren Hengstes müssen aus Sicherheitsgründen womöglich von einem Tierarzt gestutzt werden. Das Vlies braucht Pflege, und schwer behaarte Tiere müssen vor dem heißen Wetter geschoren werden, damit sie nicht überhitzen, auch wenn du die Faser nie nutzt. Ein Lama jung ans Halfter und an den Umgang zu gewöhnen macht jede dieser Arbeiten sicher und schnell.

Der Umgang verdient ein eigenes Wort. Lamas sind sanft, wenn sie gut aufgezogen sind, doch sie sind groß und stark, und ein verängstigtes oder verzogenes Tier kann treten, drängeln oder spucken. Beweg dich ruhig, bilde früh aus und lass ein junges Lama dich nie wie ein anderes Lama herumschubsen, denn ein aufdringliches Haustierlama kann wirklich gefährlich werden - ein Problem, das Halter als "Berserker"-Verhalten bezeichnen und das meist von einer Flaschenaufzucht ohne Grenzen kommt. Fester, freundlicher, beständiger Umgang von Anfang an verhindert es.

Häufige Gesundheitsprobleme

Lamas sind zäh, doch eine Handvoll Probleme kehrt wieder: innere Parasiten (Würmer, am besten mit vernünftigem Weidewechsel und einem tierärztlich begleiteten Programm gesteuert), Hitzestress (eine echte Gefahr für schwere Felle bei heißem, schwülem Wetter), überwachsene Zehennägel und Zähne (Lahmheit und Fressprobleme, wenn die Pflege ausbleibt) und Mineral- oder Vitaminungleichgewicht (besonders bei Fütterung des Minerals einer anderen Art). Wie Alpakas sind sie stoisch und verbergen Krankheit, eine feine Veränderung - zurückbleiben, nicht fressen, Kondition verlieren - ist also oft das einzige frühe Zeichen.

Weil sie Krankheit verbergen und groß genug sind, dass Probleme ernst werden können, such dir einen Tierarzt, der mit Kameliden vertraut ist, bevor du ihn brauchst, und lern das Normale deines Tieres zu lesen, damit du merkst, wenn es abweicht. Ein volles Fell kann Gewichtsverlust verbergen, leg also hin und wieder die Hände an das Tier, um die Kondition zu fühlen. Stütz dich bei Parasitenplanung, Mineralberatung und jeder Zahn- oder Kampfzahnarbeit auf deinen Tierarzt und rate bei einem Tier dieser Größe nie bei Dosierungen.

Was du bekommst (und die Verarbeitung)

Die Haupterträge eines Hoflamas sind Dienste, keine Erzeugnisse. Der Wert eines Schutzlamas zeigt sich an Schafen und Ziegen, die am Leben bleiben - weniger Verluste an Hunde und Kojoten und eine Herde, die ruhig weidet. Der Wert eines Tragelamas ist Muskelkraft: Ausrüstung, Holz und Vorräte, getragen dorthin, wo kein Karren hinkommt. Das ist schwer zu beziffern, aber am richtigen Ort sehr real.

Die Faser ist ein Nebenbonus. Lamavlies ist gröber als Alpaka und trägt meist Grannenhaar, es ist also keine Luxusfaser fürs Handspinnen, doch es ergibt robustes, strapazierfähiges Garn, Filz, Teppiche und Seil. Du scherst es einmal im Jahr ab - was zugleich dem Hitzeschutz dient - und verspinnst, filzt oder verkaufst es, wie du magst. Es ist eine bescheidene, raue Ernte statt einer Verkaufsfrucht.

Es gibt keine Fleischverarbeitung zu planen. Hoflamas sind Arbeits- und Gefährtentiere, die für ihre Aufgaben gehalten werden, und sie sind langlebig und erreichen oft ihre späten Zehner oder Zwanziger. Ein Lama ist eine langfristige Verpflichtung, nimm also eines auf in der Erwartung jahrelangen Dienstes, nicht eines Saisonprojekts. Ihr sauberer Mist ist ein stiller Zusatznutzen für den Garten, ganz wie beim Alpaka.

Der Einstieg

Entscheide zuerst die Aufgabe. Für den Herdenschutz kauf einen einzelnen, ruhigen, kastrierten Hengst, der idealerweise schon mit Schafen oder Ziegen aufgewachsen oder ihnen begegnet ist, und führ ihn sorgfältig und unter Aufsicht an deine Herde heran, damit er sich bindet und das Vieh nicht bedrängt. Fürs Tragen oder allgemeine Arbeiten such ein halfterführiges, gut sozialisiertes Tier mit guten Füßen und Beinen und gleichmäßigem Wesen. In beiden Fällen ist ein bereits ausgebildetes, menschenfreundliches Lama von einem seriösen Züchter den höheren Preis wert.

Bevor es ankommt, sei der Zaun der Herde heil, ein Windschutz und trockener Unterstand eingerichtet, sauberes Wasser und ein Kamelidenmineral bereit, und wisse, wer beim Scheren und Nägelschneiden hilft. Kauf vor Ort, damit das Tier zu deinem Klima passt und du jemanden mit Erfahrung anrufen kannst. Dann lass es sich in seine Aufgabe einfinden, geh ruhig und regelmäßig mit ihm um, und du hast ein robustes, günstiges Arbeitstier, das deine Herde bewacht oder deine Last trägt, viele Jahre lang.

Grobe Kosten

Die Kosten für ein Lama sind mittel und liegen eher beim Tier und seinem Aufbau als beim laufenden Futter.

• Das Tier - ein kastriertes Schutz- oder Allzwecklama kostet üblicherweise ein paar hundert bis in den niedrigen vierstelligen Bereich, je nach Ausbildung und Qualität; ein bewährtes, gut ausgebildetes Trag- oder Wachlama kostet mehr und ist es meist wert.
• Zaun und Unterstand (einmalig) - weitgehend mit der Herde geteilt: guter Weidezaun und ein einfacher Windschutz oder Unterstand, von bescheiden bis ein paar tausend, je nachdem, was du baust und schon hast.
• Futter - niedrig und saisonal: vor allem Wintergrasheu plus ein Kamelidenmineral, günstig im Vergleich zu größerem Vieh, da ein Lama sparsam frisst.
• Schur und Fußpflege - ein bescheidener Jahresposten fürs Scheren eines schweren Fells und, wenn du es nicht selbst machst, fürs Nagel- und Zahnschneiden.
• Tierarzt und Kleinkram - routinemäßige Parasitenkontrolle und gelegentliche Tierarztbesuche, laufend, aber bescheiden.

Durchgerechnet ist ein Lama eine bezahlbare und wirklich nützliche Ergänzung für einen Hof mit einer Herde zum Bewachen oder Lasten zum Tragen. Du kaufst eher einen Dienst als ein Erzeugnis - und ein einziges gutes kastriertes Lama, das die Kojoten von deinen Schafen fernhält, kann sich still über Jahre vielfach bezahlt machen.