Alpakas halten: eine kleine Faserherde auf dem Hof

Alpakas sind eines der sanftesten, leichtfüßigsten Tiere, die du auf einen kleinen Hof stellen kannst. Sie sind zuerst Fasertiere - du hältst sie wegen des weichen, warmen Vlieses, das sie wachsen lassen und das du einmal im Jahr abscherst - und sie verlangen weit weniger Land, Futter und Zaun als Rinder oder sogar Schafe. Der Haken ist, dass sie durch und durch Herdentiere sind, du hältst also nie nur eines, und sie brauchen einen festen Rhythmus aus Schur, Zehennägelschneiden und Zahnkontrollen, um gesund zu bleiben.

Ist das etwas für dich?

Alpakas passen zum Kleinhalter, der Nutztiere will, die ruhig, leise und schonend zum Land sind. Sie zerreißen die Weide nicht so wie schwereres Vieh - ihre weichen, gepolsterten Füße und ihre Angewohnheit zu zupfen statt zu reißen sorgen dafür, dass sich Gras gut erholt. Sie sind außerdem saubere Tiere, die einen gemeinsamen Kotplatz nutzen, was Parasiten niedrig hält und den Mist leicht für den Garten sammelbar macht.

Die eine Regel, die du nicht beugen kannst, ist, dass Alpakas in Gesellschaft gehalten werden müssen. Sie sind Fluchttiere mit tiefem Herdeninstinkt, und ein einzelnes Alpaka wird gestresst, niedergeschlagen und krank. Plane mindestens zwei ein, drei oder mehr sind besser. Das heißt, dein Aufbau, dein Futterbudget und deine Zeit müssen von Anfang an auf eine kleine Gruppe ausgelegt sein.

Versteh außerdem, dass der Ertrag langsam und bescheiden kommt. Du hältst Alpakas nicht, um eine Gefriertruhe zu füllen - die meisten Selbstversorger halten sie für die Faser, für schonende Landpflege oder schlicht, weil sie Freude an ihnen haben. Willst du schnelle, offensichtliche Erträge, ist das nicht das Tier. Willst du eine arbeitsarme, langlebige, angenehme Herde, die dir einmal im Jahr einen Sack wunderschöner Faser überreicht, passen sie gut.

Bevor du dich festlegst, prüf die örtliche Bauordnung und etwaige Mindestflächen- oder Nutztierregeln bei dir und stell sicher, dass du einen Scherer bekommst, denn diese Arbeit einmal im Jahr ist nicht optional.

Die besten Schläge

Alpakas gibt es in zwei Typen statt in vielen Rassen, und der Unterschied dreht sich ganz um das Vlies.

• Huacaya - mit Abstand der häufigere Typ. Sie haben dichtes, gekräuseltes, flauschiges Vlies, das ihnen ein weiches Teddybär-Aussehen gibt. Die Faser ist sprungelastisch und leicht zu verarbeiten, und Huacayas sind die vernünftige Standardwahl für Einsteiger.
• Suri - seltener, mit Vlies, das in langen, seidigen, gedrehten Locken hängt, statt flauschig abzustehen. Suri-Faser ist glänzend und begehrt, doch der Typ ist seltener und das Vlies spezieller zu verarbeiten, die meisten Anfänger beginnen also mit Huacaya.

Wähle jenseits des Typs nach Wesen und Gesundheit statt nach Farbe oder Schaupunkten. Achte auf Tiere, die ruhig sind, möglichst halfterführig und aus einer gut versorgten Herde kommen. Ein freundliches, gesundes Alpaka von einem guten Züchter ist dir mehr wert als ein schicker Stammbaum.

Land, Zaun und Unterstand

Alpakas sind schonend zum Land, und das macht viel ihres Reizes aus. Als grobe Richtschnur trägt ein knapper halber Hektar ordentlicher Weide mehrere Alpakas, weit mehr, als derselbe Grund an Rindern tragen würde. Wie immer schwankt das mit Grasqualität und Klima, frag also einen örtlichen Züchter oder deine Beratungsstelle, was dein Grund tatsächlich trägt, und wechsle sie zwischen Koppeln, wenn du kannst, um Gras und Parasiten in Schach zu halten.

Beim Zaun geht es mehr darum, Gefahr draußen zu halten, als Alpakas drinnen. Alpakas selbst sind keine großen Ausbrecher und fordern einen Zaun selten heraus, aber sie sind gegenüber Hunden und anderen Beutegreifern verwundbar, und ein Hundeangriff ist eine der häufigsten Arten, wie Alpakas zu Schaden kommen. Guter Weidezaun - Knotengitter ist ideal -, der streunende Hunde und Beutegreifer draußen hält, hat Vorrang. Meide Stacheldraht, der Vlies und Haut aufreißen kann.

Der Unterstand kann einfach sein, sollte aber echt sein. Alpakas kommen dank ihres Vlieses gut mit Kälte zurecht, brauchen aber Schatten in der Sommerhitze und einen trockenen Platz aus Schlagregen, Nassschnee und Wind. Ein dreiseitiger Unterstand oder eine offene Stallbucht erfüllt den Zweck. In heißen Klimazonen zählen Schatten und kühles Wasser sehr, denn ein stark bevliestes Alpaka kann bei großer Hitze und Feuchte schwer leiden - viele Halter scheren auch deshalb vor dem Sommer.

Ständig verfügbares sauberes Wasser, ein trockener Ruhebereich und ein gemeinsamer Kotplatz abseits von Wasser und Futter runden einen gesunden Aufbau ab.

Fütterung

Alpakas sind genügsame Weidegänger mit einfachen Bedürfnissen, und Überfütterung ist ein häufigerer Fehler als Unterfütterung. In der Vegetationszeit ist gute Weide die Basis der Ration, und eine kleine Gruppe auf ordentlichem Gras braucht wenig sonst. Ist das Gras kurz oder ruhend, fütterst du Grasheu - eine bescheidene Menge je Tier, weit weniger, als eine Kuh oder ein Pferd frisst.

Geh sparsam mit Getreide und reichem Futter um. Alpakas haben sich an karger Bergäsung entwickelt, und zu reiches Futter macht sie fett und kann Gesundheitsprobleme verursachen. Die meisten Halter geben wenig oder gar kein Getreide und höchstens eine kleine abgemessene Ergänzung für tragende oder säugende Stuten oder Tiere, die Kondition brauchen. Eine gute Gras-und-Heu-Ration hält ein gesundes Alpaka in bester Verfassung.

Was sie verlässlich brauchen, ist eine Mineralergänzung für Kameliden oder Alpakas, denn sie haben besondere Bedürfnisse - Vitamin D in lichtarmen Wintern ist ein häufiges, besonders bei jungen oder dunkel bevliesten Tieren. Frag einen örtlichen Alpakahalter oder deinen Tierarzt, welches Mineral- und Vitaminprogramm zu deiner Gegend passt. Ständig sauberes Wasser rundet die Ration ab.

Tägliche Pflege und Routine

Im Alltag sind Alpakas arbeitsarm. Eine zweimal tägliche Kontrolle ist vor allem ein Blick: Sind alle da, sind sie munter und zufrieden, frisst jemand nicht, lahmt oder sitzt abseits, ist das Wasser sauber und voll und das Heu aufgefüllt? Weil sie einen gemeinsamen Kotplatz nutzen, ist das Saubermachen im Vergleich zu den meisten Nutztieren schnell und ordentlich.

Die eigentliche Arbeit fällt periodisch statt täglich an, und genau die unterschätzen Anfänger. Alpakas brauchen regelmäßig geschnittene Zehennägel - am weichen Fußballen wächst ein Nagel, der überwächst und Lahmheit verursacht, wenn man ihn lässt, plane also etwa alle zwei Monate ein Schneiden ein. Auch die Zähne wollen beobachtet werden: Die unteren Schneidezähne können überwachsen und müssen gekürzt werden, und ältere Tiere können Zahnprobleme entwickeln, die das Fressen beeinträchtigen. Sie früh an Anfassen und Halfter zu gewöhnen macht all das weit leichter.

Die große Jahresarbeit ist die Schur. Alpakavlies wächst ununterbrochen und muss einmal im Jahr geschoren werden, meist im Frühjahr vor der Hitze. Ein ungeschorenes Alpaka ist im Sommer wirklich überhitzungsgefährdet, das ist also ein Tierschutzbedürfnis und nicht nur eine Ernte. Die meisten Halter engagieren einen erfahrenen Alpakascherer, da die Tiere hingelegt und sanft fixiert werden und es eine Facharbeit ist. Buch deinen Scherer weit im Voraus, denn gute fahren eine Runde und sind schnell ausgebucht.

Häufige Gesundheitsprobleme

Alpakas sind robust, aber ein paar Dinge kommen oft genug vor, um sie beim Namen zu kennen: innere Parasiten (Würmer, die der gemeinsame Kotplatz zwar dämpft, aber nicht ausschaltet), Hitzestress (eine ernste Sommergefahr für ein bevliestes Tier), überwachsene Zehennägel und Zähne (Lahmheit und Fressprobleme, wenn die Pflege ausbleibt) und Vitamin-D- oder Mineralmangel (besonders bei jungen, dunklen oder im Winter gehaltenen Tieren). Sie sind außerdem stoische Fluchttiere, die Krankheit gut verbergen, eine feine Veränderung - abseits sitzen, nicht fressen, Kondition verlieren - ist also oft die erste und einzige Warnung.

Weil Alpakas Krankheit maskieren, ist die wichtigste Gesundheitspraxis, deine Tiere gut genug zu kennen, um kleine Veränderungen zu bemerken, und einen Tierarzt zu haben, der mit Kameliden vertraut ist, bevor du ihn brauchst. Nicht jeder Landtierarzt hat Alpakaerfahrung, such dir also früh einen. Stütz dich auf ihn für einen sinnvollen Parasitenplan, Mineral- und Vitaminhinweise für deine Region und Konditionskontrollen, denn ein volles Vlies kann ein Tier verbergen, das still zu dünn oder zu fett wird.

Was du bekommst (und die Verarbeitung)

Die Haupternte von Alpakas ist Faser. Einmal im Jahr bei der Schur sammelst du Vlies - die erstklassige Deckenfaser vom Rücken und den Flanken ist das Gute, weich, warm und frei von dem Grannenhaar, das Schafwolle vergröbert. Je nach Tier bekommst du ein paar Kilo brauchbares Vlies je Alpaka und Jahr. Du kannst es selbst spinnen, zu einer Faserspinnerei zu Kammzug oder Garn schicken, das Rohvlies verkaufen oder mit anderen Faserleuten tauschen. Es ist ein bescheidener, aber wirklich schöner Ertrag von einem aufwandsarmen Tier.

Es gibt keine Fleischverarbeitung einzuplanen wie bei einem Fleischtier - Alpakas auf dem Hof werden für Faser und aus Freude gehalten, und sie leben lange, oft bis in die späten Zehner oder Zwanziger. Diese Langlebigkeit gehört dazu: Ein Alpaka ist eine Verpflichtung über Jahre, kein Projekt für eine Saison.

Ihr Mist ist ein zweiter stiller Vorteil. Alpakakot ist mild genug, um ihn mit wenig oder ohne Kompostierung im Garten zu nutzen, und weil sie ihn ordentlich aufhäufen, ist er leicht zu sammeln. Viele Halter schätzen den Mist fast so sehr wie das Vlies.

Der Einstieg

Beginne damit, einen seriösen örtlichen Züchter zu finden, und kauf mindestens zwei Tiere, damit keines je allein ist. Wallache - kastrierte Hengste - sind der einfachste und günstigste Einstieg für eine Faser- und Freudenherde, da sie ruhig sind, sich vertragen und dir die Zucht vollständig abnehmen. Achte auf Tiere, die munter, aufmerksam, in guter Kondition und an Anfassen gewöhnt sind, und frag nach ihrem Vlies, ihrer Impf- und Entwurmungshistorie und ihrem Vitamin- und Mineralprogramm.

Bevor sie nach Hause kommen, halte die Grundlagen bereit: raubtiersicheren Zaun, einen schattigen trockenen Unterstand, sauberes Wasser, eine Kamelid-Mineralquelle und einen Plan, wer sie schert und ihnen die Füße schneidet. Örtlich zu kaufen bedeutet, dass die Tiere zu deinem Klima passen und dass du jemanden Erfahrenen in der Nähe anrufen kannst. Gewöhn sie früh an Halfter und Anfassen, und du hast eine sanfte, unkomplizierte Herde, die dir viele Jahre lang jeden Frühling einen Sack weiche Faser übergibt.

Grobe Kosten

Alpakakosten sind moderat - leichter als bei Rindern, mit dem meisten Geld in den Tieren selbst und in der jährlichen Schur.

• Die Tiere - Alpakapreise schwanken stark, von ein paar hundert Dollar für einen Wallach in Haustierqualität bis weit über tausend für Zucht- oder Schautiere. Für eine Faser- und Freudenherde halten budgetfreundliche Wallache die Einstiegskosten niedrig.
• Zaun und Unterstand (einmalig) - raubtiersicherer Weidezaun und ein einfacher Unterstand sind die Hauptkosten des Aufbaus und reichen von bescheiden bis zu einigen Tausend, je nachdem, wie viel du selbst baust und was du schon hast.
• Futter - niedrig und saisonal: überwiegend Grasheu im Winter plus eine Kamelid-Mineralergänzung, je Tier weit günstiger als bei größerem Vieh.
• Schur und Fußpflege - eine echte Jahresausgabe, da du jeden Frühling einen reisenden Scherer je Tier bezahlst; Fuß- und Zahnpflege kannst du oft selbst lernen.
• Tierarzt und Kleinkram - routinemäßige Parasitenkontrolle, gelegentliche Tierarztbesuche und kleine Anschaffungen, laufend, aber bescheiden.

Durchgerechnet sind Alpakas eine der bezahlbareren und angenehmeren Nutztierentscheidungen für eine kleine Fläche. Mit dem Vlies wirst du nicht reich, doch für eine sanfte Herde, die schonend zu deinem Land ist und dir einmal im Jahr weiche Faser überreicht, sind sie schwer zu schlagen - solange du nie vergisst, dass sie Gesellschaft brauchen und diese jährliche Schur.